¿Qué es una visa H1-B?
El programa de visa H1-B permite a los empleadores contratar/traer a extranjeros no inmigrantes a puestos especializados. Estas son ocupaciones especializadas que requieren personas con méritos y habilidades distinguidos. Para los empleadores de EE. UU. que no pueden encontrar empleados estadounidenses con las habilidades necesarias, este programa les permite ocupar sus puestos con los profesionales calificados que necesitan fuera de los EE. UU. De la misma manera, una empresa que desee contratar a un trabajador extranjero específico especialmente calificado, también debe pasar por el mismo proceso para patrocinar a ese trabajador para una visa H-1B. Los trabajadores extranjeros pueden ser elegibles para una visa H-1B si están fuera del país o, en algunos casos, si están legalmente en los EE. UU. con una visa de no inmigrante diferente. Para determinar la elegibilidad de un trabajador extranjero específico, las personas deben consultar a un abogado de inmigración.
Un estatus H-1B generalmente, e inicialmente, se otorga por un período temporal de tres años, con la opción de extender la visa por tres años adicionales. Aunque el tiempo total generalmente no puede exceder un total de seis años, hay algunas excepciones limitadas.
H-1B es un estatus de no inmigrante, lo que significa que no conduce directamente a la residencia permanente/tarjeta verde. Sin embargo, los titulares de H-1B pueden ser patrocinados posteriormente por sus empleadores para la residencia permanente.
La categoría H1-B tiene un límite anual (año fiscal) de 65,000 visas. El número de solicitantes siempre excede el límite, por lo que existe un sistema de lotería para seleccionar al azar a los solicitantes sujetos al límite. Sin embargo, algunas ocupaciones no están sujetas al tope. Se asignan 20,000 visas H-1B adicionales cada año para solicitantes con una maestría o superior de una universidad de EE. UU.
Los solicitantes patrocinados por instituciones estadounidenses de educación superior, entidades sin fines de lucro relacionadas y organizaciones de investigación no están sujetos al tope anual H-1B.
Los empleadores que contraten trabajadores no inmigrantes H1-B deben pagar el mismo salario que pagarían a cualquier otro ciudadano estadounidense con la experiencia y las calificaciones requeridas, o deben pagar el salario prevaleciente para esa ocupación. Los empleadores deben pagar el salario más alto de estas dos opciones. Los empleadores también deben garantizar los mismos beneficios a sus trabajadores H1-B que a un empleado ciudadano estadounidense en ese puesto.
Requisitos de la visa H-1B
Para que un extranjero sea elegible para una visa H-1B, debe cumplir con requisitos específicos. Primero, su campo de trabajo debe estar en una ocupación de especialidad que requiera un conocimiento altamente especializado. También deben tener una licenciatura, o superior, en esa especialidad, o el equivalente de dicho(s) título(s). El título debe ser de un colegio o universidad acreditada y un título extranjero debe ser equivalente a una licenciatura estadounidense o un título superior. Por ejemplo, una persona con un título avanzado en ingeniería no puede ocupar un puesto que requiera un título en contabilidad. El empleado extranjero también debe tener las licencias, registros y/o certificaciones requeridas. El empleado extranjero puede tener educación y capacitación, junto con la experiencia progresiva que es equivalente a una licenciatura estadounidense o un título superior en ese campo.
Un puesto H-1B previsto debe implicar un requisito de grado; el título requerido debe ser común en la industria para tal posición. Alternativamente, la complejidad o singularidad del puesto debe requerir una persona con un título para llevar a cabo el trabajo previsto.
Formularios de proceso de visa H1-B
Se requieren varios formularios como parte del proceso para obtener una visa H-1B para un empleado extranjero. Primero, un empleador debe presentar el Formulario 9035E/9035 – Solicitud de Condición Laboral. Esto se presenta ante el Departamento de Trabajo y debe certificar que un ciudadano estadounidense no está disponible para el puesto y que el pago es acorde con el puesto dentro de los EE. UU.
Después de la aprobación de la LCA, el empleador debe presentar el Formulario I-129: Petición para un trabajador no inmigrante. Esto se presenta ante los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). La información de respaldo, los documentos y los pagos se proporcionan en este momento. El procesamiento premium (o acelerado) puede estar disponible por una tarifa adicional.
Finalmente, puede haber varias formas asociadas con el posible cambio de estado o pasos de procesamiento consular que el trabajador extranjero previsto debe seguir dependiendo de si se encuentra legalmente en los EE. UU. o si se encuentra fuera de los EE. UU.
¿Qué es la Lotería h-1B?
Paso 1: Solicitud de condición laboral (LCA)
Hay un proceso de registro en línea para ser considerado en la lotería. USCIS selecciona a los ganadores de la lotería al final de su ventana de presentación especificada. El período de presentación para ser considerado en la lotería de visas H-1B actualmente se extiende del 1 al 20 de marzo. La empresa debe estar registrada antes de este período de presentación. Las inscripciones para solicitantes específicos patrocinados por su empleador no pueden ingresarse antes de la apertura de la ventana de presentación. Los resultados de la lotería H-1B estarán disponibles anualmente en abril y mayo. Se emitirá un aviso para que los empleadores presenten las peticiones H-1B seleccionadas para adjudicación dentro de los 90 días.
Paso 2: Compilación de formularios y cartas
Todos los formularios y cartas necesarios para la petición H-1B y PAF deben prepararse correctamente. Los formularios se preparan utilizando los detalles proporcionados por el empleador y el empleado en sus cuestionarios y documentos. Los formularios se preparan y envían al empleador para que los firme con la LCA certificada. Se prepara el Expediente de Acceso Público (PAF) y se remite con los documentos para su firma al empleador. El PAF se mantiene en la ubicación del empleador y debe estar disponible para su revisión si lo solicita un miembro del público en general o los funcionarios del gobierno de los EE. UU.
Paso 3: Envío y Procesamiento
Las peticiones H-1B se envían a través del sistema en línea. Los resultados de la lotería H-1B generalmente están disponibles a fines de mayo. Se emite un aviso de recibo para las peticiones seleccionadas. Todas las demás peticiones son rechazadas y devueltas al empleador. El empleador generalmente recibirá el aviso de recibo cuando la petición haya sido seleccionada o la petición rechazada a principios de julio.
Paso 4: Adjudicación de Peticiones Seleccionadas
Si se selecciona una petición, el empleador puede recibir una Solicitud de Evidencia Adicional (RFE). Esto se ha convertido en una práctica de rutina con USCIS ya que los funcionarios han puesto un mayor escrutinio en los procesos de inmigración en general y en las visas basadas en el empleo en particular. El empleador tiene 84 días para responder a la RFE. Dentro de este plazo el empleador deberá presentar toda la información y documentación adicional solicitada. Si esto no se hace en el lapso de tiempo adecuado, la petición será rechazada. Si se aprueba, el empleado será elegible para comenzar a trabajar con un estatus H-1B a partir del 1 de octubre o más tarde, dependiendo de cuándo se adjudique la petición. Sin embargo, las peticiones pueden estar pendientes mucho después del 1 de octubre.
Paso 5: Cambio de Estatus/Procesamiento Consular
Una vez que se aprueba la visa H-1B, el trabajador extranjero previsto pasará por un proceso de cambio de estatus o por un proceso consular de la siguiente manera:
El proceso de cambio de estatus se aplica a los trabajadores que se encuentran en los EE. UU. con una visa de no inmigrante válida diferente y, por lo tanto, están cambiando su estatus a H-1B. USCIS actualizará el registro I-94 de la persona para indicar su nuevo estado de visa H-1B después de que se apruebe. El trabajador extranjero podrá entonces trabajar en su nuevo puesto.
El procesamiento consular se aplica a los trabajadores extranjeros ubicados fuera de los EE. UU. Además, a algunos extranjeros, dependiendo de su estatus en los EE. UU., también se les puede solicitar que regresen a su país de origen para que se les selle la visa en una embajada/consulado de los EE. UU. El procesamiento consular es un proceso separado y requiere sus propios formularios y documentos de solicitud.
¿Qué ocupaciones califican para una visa H-1B?
Varios tipos de ocupaciones pueden calificar para el estatus H-1B. Estas son ocupaciones generalmente profesionales, a menudo en campos como las ciencias físicas y sociales, administración de empresas, matemáticas, ingeniería, entre otros. El requisito mínimo para dichos puestos es una licenciatura o su equivalente. Entonces, por ejemplo, los puestos de ingeniería especializados pueden entrar en esta categoría, pero un conductor de viaje compartido no lo haría. Ejemplos de aplicaciones calificadas incluyen contadores, biólogos, médicos, ingenieros, administradores de red, economistas, así como profesores o educadores de educación superior. Esta no es una lista exhaustiva y las personas y/o empresas deben consultar a un abogado de inmigración para determinar si un puesto previsto puede calificar para un estatus H-1B.
Plazo para obtener una visa H-1B.
El plazo para obtener una H-1B puede variar según las circunstancias de cada caso en particular. El período de tiempo también depende de varias agencias gubernamentales, incluidos el DOL y el USCIS. Los tiempos de procesamiento para dichas agencias pueden variar. El proceso general suele tardar seis meses o más. Es importante tener en cuenta que el procesamiento premium puede estar disponible para algunos casos, lo que puede ayudar a acelerar el proceso. Los tiempos de procesamiento promedio están disponibles a través de USCIS, pero un abogado de inmigración con experiencia puede proporcionar un mejor marco de tiempo según lo específico del caso individual. Debido a los plazos antes mencionados, generalmente se recomienda que las solicitudes H-1B se envíen al USCIS seis meses antes de la fecha de inicio de H-1B. Los empleadores sujetos al tope deben presentar su solicitud en abril cuando las 65,000 visas H-1B estén disponibles. Las presentaciones mucho más tarde corren el riesgo de no ser aprobadas porque no hay más visas disponibles.